Kobe cumple 33

Kobe cumple 33. Parece que fue ayer cuando aquel jovencito procedente de la Lower Merion llegaba a la NBA con 18 años para firmar con los Charlotte Hornets en aquel draft del 1996, antes de que el genial Jerry Buss llegara un a un acuerdo con la franquicia de Carolina y le intercambiara por Vlade Divac. El resto es historia, pero aquella jugada maestra angelina llevó a que Kobe desplegara todo su potencial y diera a la franquicia de púrpura y hora un montón de anillos, 5 hasta ahora, y alguno más que podría llegar. Esta semana cumplió 33 años, estando mejor que nunca y garantizando al menos 2-3 años al máximo nivel, antes de iniciar la irremediable cuesta abajo de su carrera que todos los jugadores inician a eso de los 35, salvo excepciones como las de Karl Malone o Michael Jordan, quienes siguieron jugando a gran nivel hasta los 42 y 40 años respectivamente.

Con él la franquicia pudo salir del letargo en el que estaba sumida tras las finales perdidas del 1991 ante Bulls y una travesía en el desierto de casi 5 años. A pesar de un juego rutilante y maravilloso mostrado con Del Harris, no sería hasta la llegada del Maestro Zen, cuando Kobe empezaría a jugar en equipo y ver que el equipo podía ganar campeonatos y el individuo solo conseguía premios individuales o récords. Ahora, tras casi 16 temporadas en activo, Kobe luchará por igualar al gran Jordan en anillos(lejos quedan los 11 de Bill Russell) e intentará superar a algún jugador más en la lista histórica de anotadores, se antoja difícil, sin embargo, que llegue a los 36.928 de Karl Malone o los 38.387 del máximo anotador, Kareem, más aún si persiste el cierre patronal que podría hacer perder 32 partidos, algo que privó a Karl Malone de ser el máximo anotador de la historia. No vamos a hacer un elenco de todos los récords y premios conseguidos por Kobe, para eso están las hemerotecas y archivos periodísticos, pero sí diremos que cuando se retire será uno de los grandes jugadores que todos recordaremos y que tuvimos una gran suerte por ver toda su carrera.